一、起源
REST这个词，是Roy Thomas Fielding在他2000年的博士论文中提出的。
Fielding是一个非常重要的人，他是HTTP协议（1.0版和1.1版）的主要设计者、Apache服务器软件的作者之一、Apache基金会的第一任主席。所以，他的这篇论文一经发表，就引起了关注，并且立即对互联网开发产生了深远的影响。
二、名称
Fielding将他对互联网软件的架构原则，定名为REST，即Representational State Transfer的缩写。维基百科称其为“具象状态传输”，国内大部分人理解为“表现层状态转化”
RESTful是一种开发理念。维基百科说：REST是设计风格而不是标准。 REST描述的是在网络中client和server的一种交互形式；REST本身不实用，实用的是如何设计 RESTful API（REST风格的网络接口）,一种万维网软件架构风格。
我们先来具体看下RESTful风格的url,比如我要查询商品信息，那么
非REST的url：POST http://.../queryGoods
id=1001&type=t01
REST的url: GET http://.../goods/1001
可以看出REST特点：url简洁，将参数通过url传到服务器，而传统的url比较啰嗦，而且现实中浏览器地址栏会拼接一大串字符，相必你们都见过吧。但是采用REST的风格就会好很多，现在很多的网站已经采用这种风格了，这也是潮流方向，典型的就是url的短化转换。
那么，到底什么是RESTFul架构： 如果一个架构符合REST原则，就称它为RESTful架构。
要理解RESTful架构，理解Representational State Transfer这三个单词的意思。
具象的，就是指表现层，要表现的对象也就是“资源”，什么是资源呢？网站就是资源共享的东西，客户端（浏览器）访问web服务器，所获取的就叫资源。比如html，txt，json，图片，视频等等。
表现：比如，文本可以用txt格式表现，也可以用HTML格式、XML格式、JSON格式表现，甚至可以采用二进制格式；图片可以用JPG格式表现，也可以用PNG格式表现。
如何确定一个具体资源的表现形式呢？在HTTP请求的头信息中用Accept和Content-Type字段指定，这两个字段才是对"表现层"的描述。
状态转换， 就是客户端和服务器互动的一个过程，在这个过程中, 势必涉及到数据和状态的变化, 这种变化叫做状态转换。
互联网通信协议HTTP协议，客户端访问必然使用HTTP协议，如果客户端想要操作服务器，必须通过某种手段，让服务器端发生"状态转化"（State Transfer）。
HTTP协议实际上含有4个表示操作方式的动词，分别是 GET,POST,PUT,DELETE,他们分别对应四种操作。GET用于获取资源，POST用于新建资源，PUT用于更新资源，DElETE用于删除资源。GET和POST是表单提交的两种基本方式，比较常见，而PUT和DElETE不太常用
所谓"上网"，就是与互联网上一系列的"资源"互动
总结
综合上面的解释，RESTful架构特点
每一个URL代表一种资源；
客户端和服务器之间，传递这种资源的某种表现层；
客户端通过四个HTTP动词，对服务器端资源进行操作，实现"表现层状态转化"。